泵长时间在汽化条件下工作时，泵过流部件的某些地方会遭到汽化破坏，也就是汽蚀。这是因为汽化在金属表面发生时，使金属表面受到像利刃似的强烈冲击．金属会出现麻点以致穿孔。有时金属颗粒松动并剥落而呈现蜂窝状，汽蚀除机械力作用外，还伴有电解、化学腐蚀等多种复杂的作用。
实践证明，受汽蚀的部位正是空泡破裂之处。所以常在叶轮进口稍后处静压水室进口部位发现汽蚀痕迹，不过汽化产生于叶轮进口处，水泵性能下降的解决办法也就是应该欲根治汽化必须防止在叶轮进口处产生空泡，例如可以降低水泵的安装高度等等。
水泵在不同介质下应该选择何种材质
1、硫酸介质下水泵材质的选择
作为强腐蚀介质之一，硫酸是用途非常广泛的重要工业原料。不同浓度和温度的硫酸对材料的腐蚀差别较大，对于浓度在80%以上、温度小于80℃的浓硫酸，碳钢和铸铁材质的水泵有较好的耐蚀性，但它不适合高速流动的硫酸,不适用作泵阀的材料；普通不锈钢如304（0Cr18Ni9）、316（0Cr18Ni12Mo2Ti）对硫酸介质也用途有限。因此输送硫酸的水泵泵阀通常采用高硅铸铁、高合金不锈钢制造。氟塑料具有较好的耐硫酸性能，采用衬氟泵是一种更为经济的选择。
2、盐酸介质下水泵材质的选择
决大多数金属材料都不耐盐酸腐蚀（包括各种不锈钢材料），含钼高硅铁也仅可用于50℃、30%以下的盐酸。和金属材料相反，绝大多数非金属材料对盐酸都有良好的耐腐蚀性，所以内衬橡胶的水泵或塑料的水泵（如聚丙烯、氟塑料等）是输送盐酸的最好选择。
3、硝酸介质下水泵材质的选择
一般金属大多在硝酸中被迅速腐蚀破坏，不锈钢是应用最广的耐硝酸材料，对常温下一切浓度的硝酸都有良好的耐蚀性，所以介质为硝酸时，应选择不锈钢作为水泵的材质。值得一提的是，含钼的不锈钢（如316、316L）对硝酸的耐蚀性不仅不优于普通不锈钢（如304、321），有时甚至不如。而对于高温硝酸，水泵通常采用钛及钛合金作为材质。
4、醋酸介质下水泵材质的选择
醋酸是有机酸中腐蚀性最强的物质之一，普通钢铁在一切浓度和温度的醋酸中都会严重腐蚀，不锈钢是优良的耐醋酸材料，含钼的316不锈钢还能适用于高温和稀醋酸蒸汽。所以，对于高温高浓醋酸或含有其它腐蚀介质等苛刻要求时，可选用高合金不锈钢水泵或氟塑料水泵。
5、碱性介质下水泵材质的选择（氢氧化钠）
钢铁广泛应用于80℃以下、30%浓度内的氢氧化钠溶液，也有许多工厂在100℃、75%以下时，水泵材质仍采用普通钢铁，虽然腐蚀增加，但经济性好。普通不锈钢对碱液的耐蚀性与铸铁相比没有明显优点，只要介质中容许少量铁份掺入，不推荐采用不锈钢。对于高温碱液下，水泵材质多采用钛及钛合金或者高合金不锈钢。
6、氨介质下水泵材质的选择（氢氧化氨）
大多数金属和非金属在液氨及氨水（氢氧化氨）中的腐蚀都很轻微，所以水泵在这种介质下只有铜和铜合金不宜使用。